वायु शोधक को उनके कार्य सिद्धांत के आधार पर मोटे तौर पर तीन प्रकारों में वर्गीकृत किया जा सकता है: निष्क्रिय, सक्रिय और हाइब्रिड (सक्रिय/निष्क्रिय)।
अपनी पार्टिकुलेट मैटर रिमूवल तकनीक के अनुसार, एयर प्यूरीफायर मुख्य रूप से मैकेनिकल फिल्टर, इलेक्ट्रोस्टैटिक इलेक्ट्रेट फिल्टर, उच्च वोल्टेज इलेक्ट्रोस्टैटिक वर्षा, नकारात्मक आयन तकनीक और प्लाज्मा तकनीक का उपयोग करते हैं।
यांत्रिक निस्पंदन: आम तौर पर कणों को चार तरीकों से पकड़ता है: प्रत्यक्ष अवरोधन, जड़त्वीय प्रभाव, ब्राउनियन प्रसार और छलनी प्रभाव। यह बारीक कणों को इकट्ठा करने में प्रभावी है लेकिन इसमें उच्च वायु प्रतिरोध है। उच्च शुद्धिकरण दक्षता प्राप्त करने के लिए, फ़िल्टर को महत्वपूर्ण प्रतिरोध की आवश्यकता होती है, और घने फ़िल्टर का आकार इसके जीवनकाल को कम कर देता है, जिससे नियमित प्रतिस्थापन की आवश्यकता होती है।
उच्च वोल्टेज इलेक्ट्रोस्टैटिक वर्षा: यह विधि गैस को आयनित करने के लिए उच्च वोल्टेज इलेक्ट्रोस्टैटिक क्षेत्र का उपयोग करती है, जिससे धूल के कण चार्ज हो जाते हैं और इलेक्ट्रोड से चिपक जाते हैं। हालाँकि इसमें वायु प्रतिरोध कम है, यह बड़े कणों और तंतुओं को पकड़ने में कम प्रभावी है, डिस्चार्ज का कारण बन सकता है, और इसमें समय अधिक लगता है और इसे साफ करना मुश्किल है। यह ओजोन भी उत्पन्न करता है, जिससे द्वितीयक प्रदूषण होता है।
उच्च -वोल्टेज इलेक्ट्रोस्टैटिक अवक्षेपण एक ऐसी विधि है जो महीन कणों को प्रभावी ढंग से अवशोषित करते हुए पर्याप्त वायु प्रवाह सुनिश्चित करती है। इस विधि में फिल्टर तत्व से गुजरने से पहले कणों को चार्ज करने के लिए एक उच्च वोल्टेज लागू करना शामिल है, जिससे वे बिजली के प्रभाव में फिल्टर तत्व पर "आसानी से अवशोषित" हो जाते हैं।
उच्च -वोल्टेज इलेक्ट्रोस्टैटिक प्रीसिपिटेटर ने मूल रूप से दो इलेक्ट्रोडों पर एक उच्च वोल्टेज लगाया, जो डिस्चार्ज के दौरान गुजरने वाले धूल कणों को चार्ज करता था। अधिकांश धूल कण तटस्थ या कमजोर रूप से चार्ज होते हैं, इसलिए फ़िल्टर तत्व केवल जाल आकार से बड़े धूल कणों को फ़िल्टर कर सकता है। हालाँकि, फ़िल्टर तत्व के जाल के आकार को कम करने से रुकावट हो सकती है। उच्च -वोल्टेज इलेक्ट्रोस्टैटिक प्रीसिपिटेटर धूल के कणों को चार्ज करता है, जिससे वे एक विशेष रूप से संसाधित, स्थायी रूप से चार्ज किए गए फिल्टर तत्व से चिपक जाते हैं। इसलिए, भले ही फ़िल्टर तत्व की जाली का आकार अपेक्षाकृत बड़ा (मोटा) हो, फिर भी यह प्रभावी ढंग से धूल को पकड़ सकता है।
मैकेनिकल फिल्टर की तुलना में इलेक्ट्रोस्टैटिक इलेक्ट्रेट फिल्टर केवल 10 माइक्रोमीटर से बड़े कणों को हटाने में प्रभावी होते हैं। जब कण का आकार 5 माइक्रोमीटर, 2 माइक्रोमीटर या यहां तक कि सबमाइक्रोमीटर तक कम हो जाता है, तो अत्यधिक कुशल यांत्रिक निस्पंदन सिस्टम अधिक महंगे हो जाते हैं, और वायु प्रतिरोध काफी बढ़ जाता है। इलेक्ट्रोस्टैटिक इलेक्ट्रेट वायु निस्पंदन कम ऊर्जा खपत के साथ उच्च कैप्चर दक्षता प्राप्त करता है, जबकि इलेक्ट्रोस्टैटिक धूल हटाने का कम वायु प्रतिरोध लाभ भी रखता है। हालाँकि, इसके लिए हजारों वोल्ट के बाहरी वोल्टेज की आवश्यकता नहीं होती है, जिससे ओजोन उत्पादन को रोका जा सकता है। इसके अलावा, इसकी पॉलीप्रोपाइलीन संरचना इसे निपटाना आसान बनाती है।
इलेक्ट्रोस्टैटिक धूल हटाने से धूल, धुआं और कोशिकाओं से छोटे बैक्टीरिया को फ़िल्टर किया जा सकता है, जिससे फेफड़े, फेफड़े और यकृत कैंसर जैसी बीमारियों को रोका जा सकता है। हवा में सबसे हानिकारक कण 2.5 माइक्रोमीटर से छोटे होते हैं, क्योंकि वे कोशिकाओं में प्रवेश कर सकते हैं और रक्तप्रवाह में प्रवेश कर सकते हैं। साधारण वायु शोधक धूल को फिल्टर करने के लिए फिल्टर पेपर का उपयोग करते हैं, जो फिल्टर छिद्रों को आसानी से बंद कर देता है। यह न केवल धूल को कीटाणुरहित करने में विफल रहता है बल्कि आसानी से द्वितीयक प्रदूषण का कारण भी बनता है।
इलेक्ट्रोस्टैटिक स्टरलाइज़ेशन धूल से जुड़े बैक्टीरिया और वायरस को तुरंत और पूरी तरह से मारने, सर्दी, संक्रामक रोगों और अन्य बीमारियों को रोकने के लिए लगभग 6000 वोल्ट के उच्च वोल्टेज इलेक्ट्रोस्टैटिक क्षेत्र का उपयोग करता है। इसके स्टरलाइज़ेशन तंत्र में बैक्टीरियल कैप्सिड प्रोटीन की चार पॉलीपेप्टाइड श्रृंखलाओं को बाधित करना और आरएनए को नुकसान पहुंचाना शामिल है।